2 евро, Бельгия (50-летие запуска первого европейского спутника ESRO-2B)

Аверс: На внутреннем диске изображён спутник на орбите Земли. Под спутником подписано его название «IRIS». Выше указаны годы в две строки «1968» и «2018». Сверху вдоль края диска надпись: «ESRO 2B». В нижней части вдоль края диска расположено обозначение государства-эмитента «BE» между монетными знаками генерального директора Королевского монетного двора Бельгии (Ingrid van Herzele, герб, слева) и Королевского монетного двора Нидерландов (посох Меркурия, справа). Также имеются инициалы дизайнера монеты «LL». По кругу внешнего кольца расположены 12 звёзд флага Европейского союза.

Гурт:

Рифлёный с надписью: 

Историческая справка:

История освоения космоса объединённой Европой берёт своё начало в 1960-х годах. Странами Западной Европы было принято решение создать в 1964 году два различных ведомства: Европейскую организацию по разработке космической ракетной техники (ELDO, European Launcher Development Organisation) и Европейскую организацию космических исследований (ESRO, European Space Research Organisation). Соответствующие соглашения были подписаны в 1962 году.

Европа к тому времени уже значительно отставала от США в космических исследованиях. Тем более что во время войны многие ведущие европейские учёные и инженеры мигрировали за океан. Идея ESRO заключалась в том, чтобы совместными усилиями сократить остывание в космической индустрии.

Европейский спутник ESRO-2B

Запуск первого европейского спутника (известного как ESRO-2A) состоялся 29 мая 1967 года, однако попытка оказалась неудачной. Стоит отметить, что на тот момент у европейцев не было ещё ни собственной ракеты-носителя Arian, ни космодрома во Французской Гвиане. 16 мая 1968 года по местному времени спутник ESRO-2B был выведен на орбиту американской ракетой-носителем «Скаут» со стартовой площадки «Ванденберг» (США, Калифорния). Спутник отслеживался из центра управления в деревне Реду (Бельгия).

89-килограммовый ESRO-2B (позже стал известен также как Iris — International Radiation Investigation Satellite) предназначался главным образом для изучения солнечного рентгеновского излучения и солнечных космических лучей. Диаметр его цилиндрического корпуса составлял 0,76 м, длина — 0,85 м. Спустя 6,5 месяцев после начала миссии записывающая аппаратура спутника вышла из строя, с этого момента на Землю передавалась лишь 20% собранных данных. ESRO-2B сгорел при вхождении в атмосферу 8 мая 1971 года.

С 1968 по 1972 год ESRO были проведены многочисленные успешные проекты. Семь исследовательских спутников были доставлены на орбиту, для их выведения использовались американские системы запуска.

В 1975 году ESRO и ELDO были объединены, так возникло Европейское космическое агентство (ESA). В настоящее время в деревне Реду располагается Европейский космический центр — музей, рассказывающий об истории развития космонавтики Старого Света.