2 евро, Мальта (Мальтийский бык)

Гурт:

Рифлёный с надписью: 

Историческая справка:

Вторая монета серии «Аборигенные виды».

Мальтийская корова (мальт. il-Baqra Maltija), исторически известная также как мальтийский бык (мальт. il-Ġendus) — аборигенная порода крупного рогатого скота, исторически разводившаяся на Мальтийских островах. Порода считается исчезнувшей в своей чистой форме, хотя ведётся работа по восстановлению её фенотипа методом обратного скрещивания. Последний известный чистокровный экземпляр был сохранён в виде таксидермического чучела для Национального музея естественной истории в Мдине.

Стоит отметить, что название «il-Ġendus», часто используемое для обозначения этой породы, терминологически неточно. Согласно мальтийской сельскохозяйственной традиции, ġendus — это именно вол (кастрированный бык), рабочее животное, а не племенной производитель.

История и упадок

Чучело мальтийской коровы

Сформировавшаяся в условиях жаркого сухого климата и скудных пастбищ архипелага, мальтийская корова была породой комбинированного назначения. Её использовали для получения молока, в качестве тягловой силы (для вспашки и перевозки грузов), а также как источник навоза для удобрения террасных полей. Вплоть до XX века порода оставалась центральным элементом традиционного мальтийского сельского хозяйства.

Массовый упадок породы начался в британский колониальный период (XIX-XX века), когда для повышения продуктивности стали активно завозить и скрещивать с местным скотом европейские молочные породы, в первую очередь голштинско-фризскую и джерсейскую. Бесконтрольная метизация привела к практически полному исчезновению чистого генома. К 1991 году было документально подтверждено существование лишь трёх чистокровных коров при отсутствии быка-производителя, что поставило породу на грань полного вымирания.

Программа восстановления

Монета в блистере

Для спасения генетического наследия в 1990-х годах была начата программа обратного скрещивания. В качестве генетической основы был выбран семенной материал быков итальянской кианской породы, имеющей общие средиземноморские корни и генетическое сходство с мальтийским скотом. Путём искусственного осеменения и последующего отбора особей с наиболее выраженными породными признаками удалось получить поголовье с долей мальтийской крови до 96–97%, которое по стандартам организации Rare Breeds International признано соответствующим исходной породе.

Характеристика

• Экстерьер: животные среднего размера, с лёгким, но крепким и выносливым телосложением, приспособленным к каменистой местности.
• Высота в холке: 152—180 см.
• Масть: преимущественно чёрная или тёмно-бурая, допускались небольшие белые отметины.
• Рога: короткие или средней длины, слегка изогнутые.
• Темперамент: покладистый, что ценилось при использовании в качестве рабочего животного.
• Назначение: порода мясо-молочно-рабочего направления. Молоко использовалось, в том числе, для производства традиционного мальтийского сыра джбейнит (мальт. ġbejniet), который сегодня производят в основном из овечьего и козьего молока.

Современное состояние

Общая численность скота мальтийского типа остаётся крайне низкой — менее 20 особей. Ни одного 100% чистокровного экземпляра не сохранилось, однако в результате программ восстановления существует поголовье с генетической чистотой, приближающейся к 97,5%. Небольшое стадо содержится на государственной ферме «Гаммиери» (мальт. Għammieri) в рамках программы сохранения агробиоразнообразия.

Культурное значение и сохранение наследия

Мальтийская корова — важная часть национального историко-культурного наследия и биоразнообразия Мальты. Её история символизирует переход от ручного аграрного труда к механизированному сельскому хозяйству. Работу по сохранению породы и сбор информации о ней ведут энтузиасты и общественные организации, такие как Columbatopia.