2 евро, Словакия (300-летие постройки первой атмосферной паровой машины на континентальной Европе)

Гурт:

Рифлёный с надписью: 

Историческая справка:

Хотя первые попытки создания парового двигателя были предприняты ещё в I в. н.э., первые коммерческие паровым устройства были созданы в Великобритании в конце XVIII века, где первое использование пара связано с горнодобывающей промышленностью. Однако именно усовершенствования Джеймса Уатта привели к его массовому внедрению. Ещё в начале XVIII века изобретатель Томас Ньюкомен сконструировал наиболее ранний тип паровой машины. Он использовал атмосферное давление, чтобы привести его в действие. С самого начала машины Ньюкомена приводили в действие насосы на угольных и рудных шахтах Англии. В дальнейшем они быстро распространились по Британии, а вскоре и за её пределы — в континентальную Европу.

Первые десятилетия XVIII века в венгерских (а Словакия в то время являлась частью Королевства Венгрия) шахтёрских городах ознаменовались постоянными проблемами с грунтовыми водами, а также поисками решения по их откачке. Именно в этот период малоизвестный тогда англичанин Исаак Поттер обратился к венскому двору с относительно малозатратным предложением откачивать из шахт подземные воды с помощью силы пара. В конце концов, решение построить двигатель на пару было принято самим императором Карлом VI, который согласился опробовать предложение Поттера, несмотря на возражения придворных советников.

Иллюстрация, изображающая паровой двигатель Исаака Поттера (XVIII в.)

После осмотра и оценки возможностей на шахте Виндшахт (совр. Штьявницке-Бане) он выбрал меньшую шахту Альтандель в Нова-Бане, которая в то время была затоплена. Собственно строительство машинного оборудования началось в сентябре 1721 года и было не только затратным, но и сопряжено с рядом препятствий, отразившихся в значительной задержке во времени самих работ.

Паровой двигатель был построен Исааком Поттером за счёт государства. После множества испытаний он запустил машину в 1722 году, но из-за нестабильной работы её пришлось модифицировать в 1724 году придворному архитектору Фишеру фон Эрлаху. После успешного пуска паровой машины государство передало её в аренду новой горнодобывающей компании, которой Судебная палата разрешила добычу полезных ископаемых на местных рудниках и аннулировала сбор за добытую руду на 5 лет. Благодаря умелому продвижению двигателя и богатству руды в Нова-Бане горнодобывающая промышленность росла, а цена её акций стремительно росла. Поттер отвечал за работу насосной машины, а его партнёр, а позже и шурин, Джин Грилл Костебади, был уполномоченным директором горнодобывающей компании.

В первые годы машина перекачивала около 23 тыс. литров воды в сутки. Даже планировалось построить вторую машину. Однако шахта начала терять деньги, и, кроме того, Костебади сбежал с казной шахты ещё до истечения первых пяти лет. Это, вместе с операционными проблемами горнодобывающей компании, привело к банкротству этого горнодобывающего бизнеса, и государство и город взяли на себя управление большинством шахт. К середине 1729 года двигатель перестал качать воду, а глубокие горизонты были заброшены и затоплены.

Насосная машина работала в Нова-Бане всего 7 лет. Однако она оставалась там ещё три года, и Исаак Поттер проводил на ней эксперименты, используя уголь в качестве топлива. Его первая машина впоследствии была сдана в аренду частной горнодобывающей компании в Ходруше, откуда её позже должны были перевезти в Банска-Штьявницу, но этого, вероятно, не произошло.

Исаак Поттер и Фишер фон Эрлах впоследствии строили паровые машины в Штьявницке-Бане до своей смерти. Между 1733 и 1734 годами они построили две насосные машины на шахте Йозеф и сразу после этого ещё две на соседней шахте Магдалена. Пятая машина была построена Фишером уже после смерти Поттера в феврале 1735 года.